Rede von Projektleiterin Katharina Teiting auf der Netzwerkkonferenz von Generation Europe – The Academy, Hattingen (Deutschland), Februar 2023:
Liebes Netzwerk,
vielen Dank für eure Aufmerksamkeit! Für diejenigen unter euch, die nach der Begrüßungsrede am Montag gekommen sind, möchte ich das Zitat eines meiner Lieblingssuperhelden wiederholen, das ich verwendet habe: „Furcht ist der Weg zur dunklen Seite. Furcht führt zu Wut, Wut führt zu Hass, Hass führt zu unsäglichem Leid.“
Ich wiederhole dieses Zitat sehr oft in meinem Geist, um mich zu empowern und herauszufordern, und mich auf Situationen einzulassen, die ein wenig außerhalb meiner Komfortzone liegen. Und dafür ist es wirklich gut geeignet – meistens jedenfalls. Aber leider denke ich, dass Yoda in diesem Punkt eigentlich falsch lag. Zumindest, wenn man es aus dem Kontext herausnimmt. Und vielleicht sogar generell bin ich mit diesem Teil des Star-Wars-Storytellings nicht einverstanden. Warum wage ich es, Meister Yoda zu widersprechen?
Werfen wir einen Blick auf die Welt und insbesondere auf unsere kleine Ecke der Welt. Wir leben in einer Zeit der vielfältigen Krisen. Die politischen, wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Krisen, die uns unter Druck setzen, betreffen nicht nur uns persönlich, unsere Arbeit und die Menschen um uns herum. Wir machen uns nicht nur Sorgen um uns selbst, unsere Kolleg*innen, Freund*innen und Liebsten, sondern sie gehen so weit, dass sie unsere Freiheit und in manchen Fällen sogar unser Leben bedrohen. Immer mehr Menschen fragen sich, ob die Demokratie die beste Regierungsform ist. Die Zahl der dysfunktionalen Demokratien und Autokratien nimmt zu, auch in Europa. Die Folgen der Klimakrise, die totale Zerstörung der Natur und damit unserer Lebensgrundlagen sind hier in Europa bereits sichtbar und für uns alle erlebbar. Im globalen Süden sterben schon jetzt wesentlich mehr Menschen daran und es wird noch schlimmer werden. Wir haben globale Flüchtlings- und Migrationsbewegungen, die auch uns als Aufnahmeländer betreffen. Jede Woche sterben im Mittelmeer Menschen bei dem Versuch, sich vor den unerträglichen Lebensbedingungen zu retten. Sie werden auch an unseren Zäunen erschossen, die von denselben Staaten und Institutionen errichtet wurden, die eigentlich die Werte von Demokratie und Menschenrechten schützen sollten.
Gleichzeitig nimmt die soziale Spaltung in unseren Gesellschaften immer weiter zu. Untersuchungen zeigen, dass dies nicht nur ein Problem der Armen ist, sondern ein Problem von uns allen. Denn gerade die Menschen, die unter der Armutsgrenze leben, stellen die Demokratie am häufigsten in Frage. Einige Zahlen aus Deutschland aus dem Jahr 2019, also noch vor Beginn der Pandemie: 70 Prozent derjenigen, die sich selbst als Arbeiterklasse oder als arm definieren, haben kein Vertrauen mehr in die demokratischen Prozesse in unserem Land. In der Mittel- und Oberschicht lag die Quote bei 48 Prozent. Ich ziehe es vor, über das Land zu sprechen, in dem ich lebe, weil ich denke, dass ich dieses Umfeld am besten beurteilen kann, aber ich weiß, dass die Zahlen in anderen Ländern ähnlich oder sogar noch schlimmer sind.
Schauen wir uns die jungen Leute in diesem ganzen Schlamassel an: In Deutschland hat sich die Zahl der drogenbedingten Todesfälle bei jungen Menschen unter 21 Jahren zwischen 2019 und 2021 mehr als verdoppelt. Kokain ist wieder da, Heroin ist wieder da, und der Alkoholkonsum hat sich bei jungen Menschen zwischen 2019 und 2022 verdoppelt. Wir haben 60 Prozent mehr klinische Depressionen bei jungen Menschen im Vergleich zu 2019. Wie unsere Kollegin gestern schon erwähnte, geht dies oft einher mit Essstörungen (75 Prozent mehr als 2019) und Angststörungen (plus 40 Prozent seit 2019). Auch die Zahl der Suizide junger Menschen hat sich in Deutschland in den letzten drei Jahren mehr als verdoppelt.
Jeder vierte Mensch unter 25 Jahren ist in Deutschland von Armut bedroht. In Deutschland! Im Jahr 2021 war Deutschland mit einem Bruttoinlandsprodukt von rund 3,57 Billionen Euro die größte Volkswirtschaft in der Europäischen Union. Und wir haben gleichzeitig 3,2 Millionen junge Menschen, die in Armut leben oder von Armut bedroht sind. Denkt also auch an das, was ich zuvor gesagt habe: Menschen, die arm sind, glauben seltener an die Demokratie. Im Jahr 2025 haben wir in Deutschland Bundestagswahlen, und viele von dieser Jugendlichen werden dann schon wählen können. Ich hoffe wirklich, dass ich mich irre, aber ich komme an den Punkt, an dem ich denke, dass ich sehr bald einige Gespräche mit meinen polnischen, ungarischen oder auch italienischen Kolleg*innen darüber führen muss, wie ich mich vorbereiten kann. Es ist noch gar nicht so lange her, da hatten wir alle großes Mitleid mit unseren ungarischen Kolleg*innen und fühlten mit ihnen mit. Nun, heute sieht es so aus, als wäre das erst der Anfang gewesen, und die Räume der Demokratie schrumpfen überall um uns herum schneller und schneller.
Denken wir doch mal einen Moment darüber nach, wie absurd das ist: Wir sind hier als Pädagog*innen, als Menschenrechtsaktivist*innen, als Künstler*innen, als Bürger*innen und bieten an, ein Teil der Lösung zu sein. Wir bieten unser Wissen, unsere Perspektiven, unsere Kompetenzen und Werkzeuge an, um mit der nächsten Generation zusammenzuarbeiten und dagegen anzukämpfen. Und wie Philipp Dietachmair heute Morgen gesagt hat und wie wir in den Nachrichten immer wieder sehen und hören, wird ja tatsächlich Geld ausgegeben. Wir sind kein armes Land. Wenn es den politischen Willen gibt, Programme wie das unsere oder Bildung im Allgemeinen zu unterstützen, dann gibt es auch die Möglichkeit. Uns nicht zu unterstützen, junge Menschen nicht zu unterstützen, weniger privilegierte Gruppen nicht zu unterstützen, ist also eine Entscheidung. Es ist eine Entscheidung derjenigen, die die Macht haben, und es ist die Entscheidung eines jeden Menschen, vor allem der Privilegierten, die daneben stehen und es geschehen lassen. Und die Tatsache, dass Menschen in Machtpositionen sich dafür entscheiden, diese soziale Ungerechtigkeit nicht gemeinsam mit uns zu bekämpfen, sondern es den Menschenrechtsorganisationen sogar immer schwerer machen, ihre Arbeit zu tun, macht mir noch mehr Angst und mich noch wütender als die Statistiken, die ich zuvor erwähnt habe.
Um auf meine einleitenden Worte zurückzukommen: Verdammt nochmal, Yoda! Ich habe große Angst vor all dem. Und ja, du hast Recht, Meister Yoda, das führt definitiv zu Wut. Ich bin wütend darüber, weil es in direktem Widerspruch zu meinen Werten steht und meiner Meinung nach auch gegen die soziale Gerechtigkeit auf so vielen Ebenen verstößt, dass ich manchmal in meiner Küche schreien muss, nachdem ich die Nachrichten gehört habe. Ich habe Freunde*innen in Italien, die jetzt das Land verlassen, weil sie nicht weiß sind und weil sie schwul sind und weil sie Angst haben. Weil der Hass und die Veränderung des Diskurses für sie unmittelbar nach der Wahl spürbar war. Das bringt mich zum Weinen und erinnert mich an sehr dunkle Zeiten in der Geschichte meines eigenen Landes. Und ich bin mir nicht sicher, ob ich weine, weil ich traurig, verängstigt oder wütend bin. Höchstwahrscheinlich bin ich all das gleichzeitig. Und dafür schäme ich mich nicht, ich denke sogar, dass es gut und richtig ist, diese Gefühle zu haben, denn wenn mich das alles nicht ängstlich und wütend machen würde, dann hätte ich wohl meine Menschlichkeit verloren. Also, was läuft falsch bei dir, Meister Yoda?
Nun, ich glaube, ich weiß, was Meister Yoda dem jungen Darth Vader in dieser Szene zu sagen versuchte: Lass dich nicht von deiner Angst beherrschen. Lass dich nicht von ihr blenden. Verliere dich nicht in ihr. Aber meine Erfahrungen mit Angst, Wut und Frustration sind, dass sie auch sehr mächtig sein können, vor allem, wenn man nicht allein damit ist. Wie ihr alle in den letzten Tagen gesagt habt, hilft es, wenn man hört, dass andere in der gleichen Situation sind. Sich mit anderen zusammenzuschließen, um sich gegen Ungerechtigkeit zu wehren und für unsere Rechte und die Rechte derer zu kämpfen, die weniger privilegiert sind als wir und deren Stimmen weniger gehört werden, kann sehr ermutigend sein. Unsere Ängste und unsere Wut zu verstehen, sich diese Gefühle zu eigen zu machen, sich mit anderen solidarisch zu verbinden und für unsere Werte einzutreten, ist meiner Meinung nach die einzige Möglichkeit, den Todesstern zu zerstören, der sich bereits am Horizont abzeichnet. Ich glaube auch, dass dies der beste Weg ist, um sich weniger hilflos und machtlos zu fühlen.
Die Frage ist auch, was ist unsere Alternative? Wir können das Feld verlassen, damit wir nicht unter den schlechten Arbeitsbedingungen leiden müssen, die mit jeder Krise schlimmer werden. Das würde uns auch helfen, die verheerende Situation der Jugendlichen zu ignorieren. Aber weder wir noch die Jugendlichen werden das noch lange in einem gesunden Zustand bewältigen können. Zumal die finanzielle und sonstige Unterstützung aus dem öffentlichen und privaten Sektor immer weniger wird. Ich denke, wir befinden uns hier alle in einer Fight-or-Flight-Situation. Viele haben in den vergangenen Jahren bereits das Feld geräumt, und ich kann sie wirklich verstehen. Aber ich möchte nicht gehen, denn für mich wäre es schwieriger, daneben zu stehen und zuzusehen, was alles passiert, ohne zur Lösung beitragen zu können, auch wenn meine Mittel oder unsere Mittel als Jugendarbeiter*innen natürlich begrenzt sind.
Es gibt ein afrikanisches Sprichwort, das in den vergangenen Tagen in diesem Raum bereits erwähnt wurde: „Viele kleine Leute, die an vielen kleinen Orten viele kleine Dinge tun, können das Gesicht der Welt verändern.“ Und ich möchte einer dieser kleinen Menschen sein, denn das gibt mir nicht nur einen Sinn, sondern ich verstehe es auch als eine Verantwortung, die die Privilegien widerspiegelt, die ich habe. Falls ihr also genauso verängstigt, wütend und frustriert seid wie ich, können wir euch im Netzwerk von Generation Europe die beste Selbsthilfegruppe aller Zeiten anbieten: Die Kompetenzgruppe Lobby und Advocacy. Wie ich bereits am Samstag gesagt habe, und ich habe es auch so gemeint: Join the Rebellion! Und ich glaube fest daran, dass Jugendarbeiter*innen, Pädagog*innen und sicherlich auch NGOs eine wichtige Rolle dabei spielen, und dass wir gemeinsam sehr stark sein können.
Darum lasst mich ein weiteres Star-Wars-Zitat anführen: „Nur so werden wir gewinnen: Nicht bekämpfen, was wir hassen, sondern retten, was wir lieben.“ Und damit möchte ich das Wort an unsere Kompetenzgruppe Lobby weitergeben. Ich danke euch!